Focus #18 - Félicien Rops, chasseur de bécasses

Félicien Rops et la chasse ... Le lien n'est pas évident et pourtant il existe ! Illustrateur de manuels de chasse, caricaturiste moqueur ou bien lui-même chasseur occasionnel, Rops reviendra sur le sujet plusieurs fois au cours de sa vie et ce dès les années 1860, où il s'installe avec sa famille au château de Thozée, à Mettet. Là, l'artiste s'engage dans de véritables parties de chasse, dont certaines sont consignées dans son carnet de chasse en 1868. Théodore Polet de Faveaux (1801-1866), son beau-père, n'y est surement pas étranger. Aux alentours de 1862, il charge d'ailleurs son beau-fils d'illustrer son ouvrage "Suarsuksiorpok ou Le Chasseur à la Bécasse". D'autres ont aussi recours à ses services à la même époque : H. Robinson pour "Conseils aux chasseurs sur le tir" et "Chevaux de selle, de chasse, de course et d'attelage", l'éditeur Ve Parent et fils pour "Journal des haras, des chasses et des courses de chevaux en Belgique et dans les principaux pays de l'Europe", Marksman pour "Le Tireur infaillible, guide du sportsman en ce qui concerne l'usage du fusil (...)" ou bien encore Ferdinand Gislain pour "Des conflits entre chasseurs et propriétaires". La chasse, qu'elle soit à courre, au faucon ou au lièvre, habite également de nombreux dessins et gravures de l'artiste. Découvrez-les ci-dessous. Alors, la chasse chez Rops (qui possède encore un permis de chasse en 1892) : passion ou simple passe-temps social ? Ne manquez pas nos premiers éléments de réponse dans un second focus sur notre site www.ropslettres.be !

Thomas CLEEREBAUT - Avril 2022